BOB ANGELL richtte in 1966 op Rhode Island, daar waar hij geboren was en sterk beïnvloed geraakte door muziek die hij op de lokale radio hoorde, de éérste elektrische bluesband Blues Outlet (‘I Feel so Good’, 2002) op. Angell’s mentor, de legendarische gitarist Hubert Sumlin (1931-2011), zei over hem: "Hij is echt een van de beste…". Het was dus helemaal geen verrassing toen Angell in 2015 opgenomen werd in The Rhode Island Music Hall of Fame. Het was in Ocean State Rhode Island, dat de North Eastern Blues zou geboren worden en waar ze nog steeds floreert. "Supernal" wordt als begrip gedefinieerd als “hoogst, verheven en gerelateerd aan uitzonderlijke kwaliteit of omvang…”. ‘Supernal Blues’, Bob Angell’s 2020-album, was een bewijs van de unieke aard van de North Eastern Blues. Merk op dat het Newport Jazz Festival sinds 1954 elk jaar wordt gehouden in Newport, Rhode Island. Het festival werd opgezet door Elaine Lorillard.

“Much as I love the old blues music, I feel like it’s time to push the boundaries of the form a wee bit…”

Veteraan BOB ANGELL nam met engineer/studio baas Steve Rizzo de opvolger (zijn tweede Rawtone Records-release), ‘BRAND NEW BLUES’ opnieuw op in de Stable Sound Studio in Portsmouth, Rhode Island. De 17 nummers op de tracklist zijn vooral eigen nummers, aangevuld met bewerkingen van enkele traditionals. Het is allemaal pure “Natch'l blues”, met een directe link naar ‘The Natch'l Blues’, het tweede studio album van blues artiest Taj Mahal, uitgebracht in 1968. Buiten Angell (zang, gitaar, harmonica, piano, percussie) stond ook Kelly Knapp (The Bristols) voor de lead zang van meerdere nummers achter de microfoon. Drummer Jack Moore vormde met bassist Chicago Vincent “Vinny” J. Earnshaw (°1953†2019) of Charlz Ruggerio de ritmesectie.

Meerdere gasten leverden een bijdrage op een of meer nummers: Duke Robillard & Buddy Whittington: gitaar op resp. het funky “Shake for Hubert” (een tribute die beiden componeerden aan Hubert Sumblin) en het stevig rockende “Trying to Keep the Lights On” uitzonderlijk met Joe Yuele als drummer. Merk hierbij op dat Whittington en Yuele ooit samen speelden in de John Mayall’s Bluesbreakers! Yuele drumde ook op de opener “Good as I Been to You”, dit in het gezelschap van een solerende Doug James (Roomful of Blues, Jimmie Vaughan) op sax.

Op harmonica kon Angell rekenen op zijn label mate Mark Cole op o.a. “Heath St. Ramble” en “West Hampstead Feel” en van een groovende Chris Stovall Brown op “Drinkin’ All Alone”. Charlz Ruggerio neemt de baspartij voor zich op o.a. “Heath St. Ramble”. Op Willie Dixon’s “The Red Rooster” schittert Kelly. Zij zingt ook “Crazy Arms”, de country hit die Ralph Mooney & Charles “Chuck” Seals in 1999 schreven. Angell levert puike slide gitaar af op “National Blues” en op de ballade “A Woman Alone without Love” is Kelly dan weer op haar best. Als afsluiters zijn er de traditionals “John the Revelator” en “Amen”.

“’BRAND NEW BLUES’ by BOB ANGELL is deeply rooted in the fertile musical soil of the classical blues form, with a view to the future…”

Eric Schuurmans

‘BRAND NEW BLUES’: Track list: 01. Good as I Been to You – 02. Drinkin’ All Alone – 03. Raw Guitar Blues – 04. The Red Rooster [W.Dixon] – 05. Shake for Hubert [Angell/D.Robillard] – 06. Crazy Arms [Mooney/Seals] – 07. Jelly Bean Bounce Pt.1 – 08. Abide with Me [Lyte/trad] – 09. Jelly Bean Bounce Pt.2 – 10. Trying to Keep the Lights On – 11. Heath St. Ramble – 12. National Blues – 13. A Woman Alone without Love – 14. Dream within a Dream – 15. West Hampstead Feel – 16. John the Revelator [trad] – 17. Amen [trad] | Music/Lyrics by Bob Angell, w/Duke Robillard (5), or as [noted] - Produced by Bob Angell & Steve Rizzo | Credits: Bob Angell: vocs, guitar, harmonica, piano, percussion / Kelly Knapp: vocs / Marc Cole: harmonica (9,11,15) / Charlz Ruggerio: bass (1,10,11) / Jack Moore: drums & Guests: Chicago Vinny Earnshaw: bass (4,6) / Doug James: tenor/bari sax (1) / Duke Robillard: guitar (5) / Buddy Whittington: guitar (10) / Joe Yuele: drums (1,10) / Chris Stovall Brown: harmonica (2)

Discography BOB ANGELL: Brand New Blues, w/Kelly Knapp [2024] | Night Time is the Right Time - #4: “If You’re Really Gonna Leave Me” (Various Artists) [2022] | Supernal Blues [2020] | I Feel So Good, by Blues Outlet [2002] |